Королевская площадь

Королевская площадь находится в Куденберге (Koudenberg/Coudenberg), естественном холме на краю средневекового центра города. Здесь, герцог Брабанта построил свой замок в 11-ом столетии. Его преемники уехали из города Левен (Leuven), который был древней столицей герцогства, и выбрал замок в Брюсселе как свою постоянную резиденцию. В ходе следующих столетий, герцоги Бургундии и, позже, габсбургские короли и императоры все приспособили замок к своим потребностям и пожеланиям. Между 1452 и 1459 годами Филипп Хороший Бургундский построил Внутренний двор Магна.

Этот зал предназначался для многочисленных встреч Совета Брабанта и других празднеств. К 16-ому столетию дворец стал одним из самых внушительных и живописных королевских резиденций в Европе. У этого дворца также был великолепный сад, который является теперь королевским парком.
Перед дворцом располагалась площадь под названием «Bali?nplein», где граждане города встречались, где находились рынки, а также проводились празднества. Вокруг этой площади многие благородные семьи построили свои особняки и здания. Сам замок оставался местом жительства правителей и губернаторов австрийских Нидерландов до ночи 3 февраля 1731 года. Той ночью, огонь вспыхнул на кухне в резиденции. К следующему дню весь королевский комплекс лежал в руинах и не мог использоваться больше. К счастью большое количество гобеленов, картин и других художественных объектов было спасено из огня.

В 1769 году было решено между городскими властями Брюсселя и двором в Вене (императрица Мария-Терезия), что прежний дворец Балинплин нужно восстанавливать в модном то время неоклассическом стиле, стиле эпохи Просвещения. У других европейских городов, таких как Париж, Нанси и Реймс, уже были площади в этом стиле. Это отражало новые идеи французских философов Декарта и Вольтера. Они предпочитали, чтобы города были урбанизированы согласно планам и четко обусловленным правилам, а не согласно нелогичным и причудливым строительным методам Средневековья.

До тех пор Брюссель был в основном типичным средневековым городом с вьющимися улицами и небольшими переулками, строительство новой королевской площади было не возможным, поскольку требовали значительных преобразований, которые были проведены только во время правления короля Леопольда II в 19-ом столетии. Благородные семьи купили часть площади, чтобы построить свои новые «h?tels», которые, однако, должны были соответствовать строгим архитектурным правилам, чтобы сохранить единство стиля. Новый аббат церкви Святого Джеймса также согласился построить новую церковь и два здания в обмен на его назначение аббатом и членом Совета Брабанта. Эта церковь, построенная в неоклассическом стиле, была позже коронована небольшой башней, которая действительно не вписывается в стиль остальной части здания.

В настоящее время, можно увидеть в середине площади статую Годфри Бульона, лидера первого крестового похода в 1096 году. Эта статуя была помещена сюда в 1843 году, когда новое государственное образование Бельгии хотело узаконить свои исторические корни, и несколько статуй с национальными героями были установлены во всей стране.

В углу королевской площади расположены здания Музея Древнего Искусства, а также Музея Современного Искусства. Позади музея Современного искусства может быть замечен прежний дворец Шарля Лотарингского. Он был губернатором австрийских Нидерландов во второй половине 18-ого столетия. Части его дворца были заменены зданием Национальной Библиотеки Бельгии. На противоположном участке красивый дом в стиле Ар-нуво — это прежний торговый центр, названный «Старая Англия», был построен в 1900 году и был недавно отреставрирован. Он будет использоваться в будущем как Музей музыкальных инструментов.