Лёвен

Сосредоточение городской интеллектуальной жизни — это, безусловно, университет. Он является старейшим в Бельгии, и основан был в 1425 году. В средневековье для этого городка, который впервые упоминается в хрониках около 900 года, имело очень большое значение торговля сукном. Однако после кровопролитного восстания мастеровых и Цехов в 1378 против аристократии году, ткачи, которые были лишены права заниматься своей профессией, покинули город. С ними и закончилось былое процветание Лёвена. Только лишь основание университета в скором времени принесло новую славу городу. Здесь учился известный гуманист Эразм Роттердамский, который основал в нем «Коллегию трех языков»: латыни, древнееврейского и древнегреческого. На площади Гроте Маркт позднеготическая Ратуша считается одним из великолепнейших зданий своей эпохи. Создал поистине шедевр архитектор Мэтью де Лайенс: ниши, арки и статуи всех 3-х этажей можно сравнить с ювелирной работой. Изваяния святых и королев, поэтов и ученых стоят в 236 нишах. К стрельчатым сводам, крытым черепицей, тянутся четыре ряда окон. На щипце крыши остроконечная ажурная башенка и две элегантные башни украшают фронтон. В интерьерах находятся работы ваятеля Константена Менье (годы жизни 1831-1905 гг.). Церковь Святого Петра собой представляет крестообразную базилику в плане с капеллами и хором, возведена она была в стиле брабантской готики. Так и остались незавершенными три первоначально запланированных фасада. Замыкает пространство хора старейший в Бельгии трехарочный свод. На красивейшей барочной кафедре показаны сцены из жизни блаженного Норберта, а также страстей апостола Петра. Первоначально возведенное в период с 1317 по 1345 года в качестве Цеха суконщиков и позднее разрушенное в 1914 году здание университета 1432 года было восстановлено по старинным планам. А папский коллегиум был основан папой Адрианом VI, который по происхождению бельгиец. Недалеко в стиле фламандского барокко располагается церковь Святого Михаила. Ее построили отцы-иезуиты в 1650 году в честь Непорочного Зачатия Девы Марии. После церковь стала приходской церковью Святого Михаила, так как орден иезуитов был запрещен. Церковь во время Первой мировой войны была практически полностью разрушена, остался от нее только фасад. Ее полностью после войны восстановили. Большой Двор бегинок появился еще в XIII веке. К XVII веку относится основная часть комплекса. Университетом было выкуплено это здание, в сейчас в нем сдаются комнаты для студентов. Реставрированные тщательно кирпичные домики с очень чистыми палисадничками является одним из самых живописных и красивых студенческих общежитий в Европе