Брюгге – бывший портовый городок

Город Брюгге, основанный в 13 веке, почти не изменился за долгие века своей истории. В 14-16 веках Брюгге являлся международным портовым городом, свыше 100 судов со всех стран загружались и разгружались в порту. Город, стоящий на судоходной реке Звин, которая соединяла его с морем, быстро рос и богател от торговли. Сюда герцог Бургундский Карл Смелый перенес свою столицу. Брюгге просто купался в роскоши, строились многочисленные красивейшие церкви, общественные и частные здания. Но ничего не вечно, так судоходная река Звин, постепенно обмелела, и как следствие город остался без кормившего его источника доходов, торговля пошла на убыль. Брюгге пришел в упадок. Обнищание города продолжалось, но город сохранил свой первозданный вид потому, что не было средств на реконструкцию, и городские власти не могли обновлять и сносить старинные кварталы, за что нынешние жители и туристы со всего мира бесконечно благодарны судьбе. Говорят, что Брюгге это музей под открытым небом, настоящий средневековый город в целости и сохранности, и именно это делает его столь привлекательным для туристов.
На романтическое озеро Любви — Минневотер, которое когда то было частью канала, можно смотреть часами. Это живописное озеро, по которому плавают прекрасные белоснежные лебеди. И еще скользят кругами по водной глади лодки с туристами, освещающие окрестные достопримечательности своими фотоаппаратами.
Если вам удастся побывать в Брюгге, обязательно покатайтесь по его каналам. Издревле проводить эти экскурсии могут только лодочники, принадлежащие к пяти древнейшим городским династиям, у каждой семьи по четыре лодки. Здешние лодочники развлекают туристов рассказами, к примеру, о том, как дочь Карла Смелого Мария выходила замуж, и как впоследствии муж герцогини, страдая от мук ревности, подстроил ее смертельное падение с лошади на соколиной охоте.
Главной церковной достопримечательностью Брюгге является собор Богоматери, знаменитый находящейся там скульптурой Мадонны с ребенком работы самого Микеланджело. В этом же соборе находится великолепной работы гробница Марии Бургундской с ее скульптурным портретом во весь рост.