Галерея Св. Губерта

Галерея Св. Губерта — прекрасный пример типичного для 19-ого столетия стиля «торговой» архитектуры: крытая галерея со множеством магазинов. Между 1820 и 1880 годами семь из таких галерей были построены в Брюсселе. Три из них сохранились: галерея Св. Губерта, галерея Бортьера и Северный Проход. У этих галерей была двойная функция: первый уровень почти всегда был занят магазинами, тогда как верхняя секция была сохранена для квартир и жилых помещений. Первая настоящая торговая галерея была построена в Париже в 1786 году.

Племянник короля Людовика XIV имел финансовые проблемы и, поэтому, решил отдать в аренду свой сад, расположенный близко к Королевскому дворцу, владельцам магазинов разрешили построить небольшие магазины, чтобы продавать там свои продукты. Очень скоро эта примитивная галерея стала местом для собраний большого количества людей, среди которых были любители книг, посетители соседнего театра, но также и проститутки, и карманники. Галерея быстро приобрела плохую репутацию. Эта галерея была заменена в 1830 году более красивым зданием (галерея Орлеана), куда вышеупомянутые люди больше не допускались. Понятие крытой галереи с магазинами для представителей высших классов к тому времени стало настолько популярным, что в тот же самый период подобные галереи были построены в Париже и других городах.

После провозглашения Бельгией независимости в 1830 году король и градостроители разработали план, чтобы украсить Брюссель. В 1820 году новая галерея была построена близко к Monnaie (опера) Брюсселя. В 1839 году было решено, что городу требуется еще одна новая галерея, которая была бы более красивой, чем та, что была построена в бельгийском городе Льеже в 1837 году. Новая галерея должна была быть построена на улице Св. Губерта, близко к Гранд Плас. После конфискации и вытеснения владельцев местных магазинов первый камень в фундамент галереи был заложен в 1846 году королем Леопольдом I. Архитектором галереи стал Жан-Пьер Клюсенаар.

20-ого июня 1847 года галерея была официально открыта. Галерея состояла из двух главных частей, которые назвали галереей Короля (Galerie du Roi) и галереей Королевы (Galerie de la reine). Третья небольшая часть была названа галереей Принца (Galerie du Prince). На всем протяжении 19-ого столетия галерея Св. Губерта оставалась в центре мирской жизни Брюсселя. Даже сегодня галерея Св. Губерта продолжает привлекать многочисленных посетителей. Здесь все еще располагаются роскошные магазины (например, шоколадный дом Neuhaus) и красивые кафе (Taverne du Passage).