История Остенде

Впервые в письменном источнике Остенде упоминается более тысячи лет назад — тогда, в Х веке, это была небольшая рыбацкая деревушка на острове. Два столетия спустя он получил статус города, а в 1260 году здесь даже проводилась крупная ярмарка, простимулировавшая дальнейшее развитие Остенде. Рекреационных зон в те времена здесь не было вовсе; рыбный промысел – вот и всё, что составляло доход подавляющего большинства жителей городка.
К XV веку население Остенде существенно увеличилось, и его жители стали осваивать территории материка; к тому же неспокойное море с каждым годом становилось всё агрессивнее, смывая прибрежные рыбацкие хижины. Случайно обратив на себя внимание короля, Остенде получил серьезные средства, на которые здесь был построен порт, не уступавший Брюгге и Антверпену. В годы антииспанского восстания Остенде более трех лет удерживал оборону, однако вынужден был сдаться. Когда захватчики вошли внутри крепости, они увидели сплошные разрушения – жители Остенде практически ничего не оставили испанцам, уничтожив нажитое тяжелым трудом.
Век XVIII принес Остенде титул основного порта Южных Нидерландов (предка современной Бельгии), и вскоре он превратился в один из центров Австро-Венгерской колонии. Разрешение короля торговать Остенде с Африкой и Азией напрямую принесло в городскую казну немало барышей.
Курортная жизнь в Остенде началась лишь в XIX веке, когда король Леопольд, имевший здесь виллу, посоветовал воды местных источников своим приближенным, а также монаршим особам других европейских стран. Однако главным курортом страны Остенде было стать не суждено – наследники Леопольда предпочитали Кнокке, а некоторые потомки его и вовсе ездили поправить здоровье в соседнюю Испанию.
Архитектура Остенде основательно пострадала во время бомбежек Второй мировой войны, однако в 50-е годы город был заново отстроен в том виде, в котором мы знаем его сегодня.